本片讲述了冬捕开始前的七天里,发生在中国东北一座老工业城市的一个老人的故事。丈夫去世几年后,82岁的赵丽华患上了轻度抑郁症。她打算去职工浴池泡澡,却多次被拒之门外而且遭到羞辱。儿子朱红兵为了找到两个陪护母亲洗澡的女人费尽周折,一个看似简单的日常生活,摆在这对母子面前却显得异常地艰难。母亲最后也没实现在职工浴池泡澡的心愿,尽管她曾在这个工厂工作了一辈子。对于赵丽华而言,“泡澡”是洗礼一般的自我清洁,有尊严地“安乐”地离开,是她最后的选择……。在那个颠倒黑白的年代,有的人缄口不言独善其身,有的人为求自保构陷他人。良心灵魂又如何?全变成厕中物,足下土。东方机械厂厂长宋子堂(赵君 饰)当年揭发高级工程师唐献民(牛飘 饰),使其沦为烧煤工,两家由此结下不解之仇。改革开放之后,老一辈的仇恨没有了断,少一辈则又产生新的情愫。歌舞团一枝花唐小雨(曾黎 饰)与宋长青(冯雷 饰)相知相恋,但是两家老人的态度成为不可逾越的高山,不知死活的妹妹和弟弟唐小雪(李小冉 饰)与宋建国(朱亚文 饰)更沆瀣一气要拆散二人。
有情人难成眷属,意外的爱情不经意滋生……。