文革后期,13岁的城市女孩怡兰看望下放到偏远山区桃花寨当小学教师的母亲,认识了土家族少女阿桃一家,阿桃凭借高超的刺绣技艺供养妹妹上学。阿桃善良、清纯、善良的性格深深打动了怡兰,二人如姐妹般亲近,童年的轨迹渐渐重合:她们一起看疯癫的阿婆,一起买红鞋子跑过每一寸土地,一起挑染染布,一起经历阿桃小妹被山猪偷走的伤痛。随着母亲的平反回流,怡兰也与阿桃分开。两个小姑娘的轨迹从此不再重合,然而多年后,怡兰到国外工作,在参观一个国际民间艺术精品展时,一眼就认出了阿桃的大型刺绣——《桃花寨》。。维罗妮卡是《星期日独立报》的王牌记者,在母亲伯妮的支持下,她一直追踪着一起特大毒品犯罪案件。维罗妮卡对于案件的报道在社会上引起了很大的反响,这在遏制当时猖獗的毒品犯罪市场的同时,亦为维罗妮卡和其儿子吉姆带来的许多的威胁和危险。
面对罪犯的威胁,维罗妮卡并没有屈服,这些无处不在的警告反而坚定了维罗妮卡调查到底的决心,在谎言和背叛之中,维罗妮卡不断接近着事件的真相,可是,终于,她还是没能逃脱犯罪分子的暗杀。维罗尼克用自己的生命换来了政府和人民的良心的触动,为改变世界做出了贡献。。