三十年代的上海,面粉大王苏伯墉虽去世多年,由于二房与三房之间的矛盾,家里始终不得安宁。
二房长子苏志炜不满母亲冯嘉丽所为,不告而别。二房女儿苏雨彤和三房女儿苏雨涵,同时爱上记者方俊杰。萧剑对雨涵爱慕已久,企图以暴力破坏雨涵和俊杰的婚礼,千钧一发,雨彤为俊杰挡下这一枪,同时改变了他们四个人的命运。
雨涵忍痛离开俊杰,带着一个不为人知的秘密远走他乡。苏老太为了让这个曾经显赫一时的苏家不至于败落,用心良苦将俊杰留在身边,让他学习打理面粉厂。
俊杰全力经营大发,对雨涵一直在等待和寻找中;而对他有救命之恩的雨彤却不冷不热。这一切看在雨彤母亲冯嘉丽眼里,嫉恨不已。几次欲置三太太许雅琴于死地,终于得手。雅琴弥留之际,雨涵挺着大肚子赶回来,众人震惊。雨涵选择沉默,得知雨彤因为那一枪,落下重病,生下儿子康康后再次不告而别。
沮丧至极的俊杰,在冯嘉丽的威逼下,与雨彤成为夫妻······。李西东(陈宝国)回到阔别八年的故乡江川时,百感交集,他是来接替昔日好友、今时阶下囚龚平的市公安局长职务。上任后,面对一堆难治的痼疾,李西东带领干警大刀阔斧展开一系列行动,想尽快恢复警察在百姓心中的威信,然而棘手的事情还是接踵而来。
丰达凯莱集团的董事长钟六一(柳云龙)是江川市的商业巨人,也是为人称赞的社会慈善家,颇得市长韩振芳(宋春丽)赏识。钟六一与李西东的女儿李繁(蒋欣)一见钟情,两人交往中,钟六一的出手阔绰令李西东隐隐嗅到不安的气息,要女儿小心为甚,李繁反劝他改变看人的眼光。
海外归来的富孀丰玲(刘洁)有心在家乡投资,却遇到诸多复杂危险的事情。侦破一件件看似并无关联的案件时,李西东慢慢意识到钟六一是个危险人物,秘密展开对他的调查。狡猾的李西东利用被他收买的政府部门的人士,间接给李西东施压。而钟六一不为人知的过去、他和丰玲的复杂关系也渐渐浮出水面。。