清末民初,乱世之秋,老北京的琉璃厂却还是一片繁荣。泛古堂掌柜佟奉全(张国立 饰)是一个有着一手做旧补旧的老古董商,但是这一行坑蒙拐骗、吃亏上当的事儿太多了,即便佟奉全这般精明之人也难逃被人设局、互相陷害的怪圈。因着一尊汝窑三足奁,致使两家古玩铺子倒掉,还闹出了人命,佟也沦为一无所有的穷光蛋。命运的巨变,也驱使他和其他人有了交集:满清遗少范五爷(张铁林 饰)仗着早年的阅历,成天在古董行里干点儿倒买倒卖的勾当,他看中佟做旧的手艺,为拉其入伙甚至情愿把妹子莫荷(苗圃 饰)许配给佟;茹二奶奶(邓婕 饰)在老太爷死后被赶了出来,她靠变卖随身带出的古玩度日,由此跟佟的距离逐渐拉近;因一幅假画,佟与天和居掌柜蓝一贵(王刚 饰)结下仇怨。
在这个复生乱世,小人物们各自上演着自己的人生悲喜剧……。云南边陲小镇南德的缉毒女警安心(赵薇)的生命中一共出现过4个男人,铁军(陈建斌)、毛杰(谢霆锋)、杨瑞(柳云龙)先后令她的心泛起过涟漪,而作为长辈的潘队(孙海英),则始终当她是孩子,对她的生活照顾有加。
在平静的外表下,安心内藏一颗汹涌澎湃的心,她渴望激情却要考虑理智与责任,于是逐渐身陷进退维谷,有意无意之间令自己和铁军、毛杰等人的命运变得无法掌控。——安心的多重身份(警察、妻子、母亲、情人等)令她复杂,而这种复杂同她所追求的简单作对比时折射出“宿命”意味。。