在民政局工作的陈小二(陈佩斯 饰)和舅舅(魏宗万 饰)是新旧两代白事工作者。陈小二的红白理事会提倡白事新办,响应法律号召推行火葬;他舅舅是位老资格的大了,坚决捍卫土葬风俗,与此同时向丧家放高利贷从中渔利。陈母(赵丽蓉 饰)年逾古稀,老脑筋一时无法转变。她生怕儿子将自己烧掉,加上娘家哥哥煽风点火,陈母立逼着小二立下土葬的字据。
寿辰前夕,小二的姐姐(丁嘉丽 饰)和姐夫(倪大宏 饰)送来一口大红棺材祝寿,这让陈母的心事彻底了结。风水先生算出陈母须在农历九月期间躺在棺材里去阎王爷处报名,同时为了检验小二的孝心,陈母和哥哥想出假死的馊主意,由此也引出一连串惹人发笑的荒诞闹剧……。个性凉薄的电视台大亨弗兰克(比尔·默瑞 Bill Murray 饰),他的一切行为都以利益为先,为了提高节目的收视率,甚至不惜牺牲观众的生命。然而,在耶诞节前夕,他已经去世七年的老板以一种神秘的形式回来警告弗兰克,并告诉他将有三位不速之客来访。三位客人包括一个带他回顾过去、现在和未来生活的计程车司机,一个带领他感受亲情和爱情的小仙女,以及一个在电视现场扮演吓人妖怪的鬼魂。在这三个神秘的引导下,弗兰克开始经历一系列令人震撼的事件。 通过与计程车司机的旅程,弗兰克看到了自己过去的冷漠和孤独,以及自己因为追求利益而疏远了身边的人。在小仙女的陪伴下,他感受到了被爱和关怀的温暖,重新认识到了生活中真正重要的东西。而在鬼魂的吓唬下,他也意识到了自己行为的可怕后果,以及追求利益的空虚和无意义。最终,弗兰克明白了圣诞节的真谛,并意识到人生的意义不在于追逐金钱和权力,...。