张桂梅是中国西部山区的一名普通中学女教师,多年间她不断目睹自己的女学生因家庭贫穷而辍学,在15、16岁的年纪或嫁人生子、或外出打工,这让张桂梅无比痛心和惋惜。她立志要办一所全免费的女子高中,让这些大山里的女孩获得受教育的机会、能够考上大学、走出大山,彻底改变命运。2008年,全中国唯一一所全免费的女子高中成立,在没老师、没学生、没经费、没经验的重重困境下,张桂梅带领女高师生们完成了不可能的任务:让学习基础极度落后的女高学生们,全部考上了大学。这所女子高中让一批批女孩走出了大山,改变了命运。然而随着学校的发展,越来越多大山里贫困女生前来报考,新的问题和困难也随之而来……。1937年,红军西路军兵败河西,余部退入张掖,继续苦战。国民党西北军韩旅长一路追杀,进驻张掖。韩旅长不仅屠杀红军毫不手软,更是对沿途文物宝藏劫掠一空,尤其对张掖大佛寺的镇寺之宝——明朝流传下来的两部经书:《大般若波罗蜜多经》、《北藏》垂涎三尺。入住张掖,让他更有了一个堂皇的夺经机会。于是,大佛寺血雨腥风,各种势力展开夺经护经的惊心动魄的斗争……。