影片表现了罗马郊区的青少年、妓女和拉皮条的人的生活,反映了流氓无产者和被社会所唾弃的人的生活世界。这部影片充满自然主义,高潮部分带有强烈的宗教狂热,穿插着梦幻,但又有明显的社会和心理特点,影片以主人公富有隐喻的死结束。导演在该片中大量运用了实际生活中的语言。。清优父亲过世后被大伯夏英泰从云南接回上海,与大伯一家四口挤在狭小的老房子里。大伯母和堂妹珊珊对家里突然多出的不速之客清优很看不顺眼,而堂哥继栋却对清优百般照顾,冷落了自己的妹妹,因此家中时有摩擦。第一天上学,清优因跳错车而结识了同班同学佑和。没过多长时间,老师和同学就觉察出二人关系微妙。老师遂请家长到学校,清优大伯在学校见到佑和母亲后不禁大吃一惊,原来佑和的母亲竟然是自己十六年前在云南插队落户时的前女友,而佑和正是自己的亲生儿子。从此,清优与其哥哥、哥哥的朋友之间的情感悲喜剧便拉开了帷幕。。