原作是长谷川町子(1928~1992)的同名四格漫画,最开始连载是1946年,当时还只是在九州的一家报纸上。之后,从1949年开始,一直在《朝日新闻》上连载。漫画的所有角色都以海产品命名,据说是作者每天和妹妹在海边散步时想出来的。内容以以主妇海螺小姐为中心,描写矶野一家七口幽默开朗的生活,反映一般日本大众的生活状况。主角海螺小姐的开朗、善良以及略为急躁的个性是受大众欢迎的关键。
改编成动画在电视上首播是在1969年10月5日,比号称国民动画的 GUNDAM系列还早大约10年,最开始视听率就达到19.3%.尽管当时有报纸批评动画剧情乱七八糟,和原作太不一样,但有良好的收视率坐镇,节目得以持续播出。目前已播出6000话左右,连原作者和初代配音员都已去世。
值得一提的是,在如今这个数字处理盛行的时代,《海螺小姐》却仍然保持每张都用赛璐珞(胶片)作画的传统。
现在的播出时间为每周日的18:30~19:00。。東映Vアニメ(OVA)として、1989年に『ゴクウ』(以下『I』と表記)、『ゴクウII』(以下『II』と表記)としてVHS、LDで全2巻が東映ビデオからリリースされている。『I』は原作の第1話からのエピソード「洋子」を、『II』はエピソード「良子」をそれぞれ映像化している。2008年4月21日に「MIDNIGHT EYE ゴクウ コンプリートDVD」としてDVDも発売された。 スタッフ—— 原作:寺沢武一監督:川尻善昭脚本:寺沢武一、中西隆三(『II』) キャラクターデザイン、作画監督:川尻善昭(『I』)、浜崎博嗣 メカニックデザイン、メカ作画監督:岡村豊(『I』)、佐野浩敏(『II』) 原画:森本晃司、岡村豊、小池健、竹井正樹 ほか 美術監督:山川晃(『I』)、小関睦夫(『II』) 背景:男鹿和雄 ほか 音楽:タケカワユキヒデ・KAZZ TOY...。