海湾战争后,美国于1992年在伊拉克的南方守望行动中遭遇胡巴尔群楼爆炸攻击,美军将嫌疑组织首领绑架至美秘密调查。FBI探员安东尼•哈勃德(丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰)及阿拉伯语搭档弗兰克(托尼•夏尔赫布 Tony Shalhoub 饰)负责调查纽约巴士自杀炸弹恐怖袭击过程中收到神秘讯息“放人”。CIA特工伊莉斯(安妮特•贝宁 Annette Bening 饰)坚称为恐怖分子办理学生签证入美的阿拉伯人萨米尔(塞米•鲍亚吉拉 Sami Bouajila)是自己重要线人,却不肯透露其他信息。随着恐怖袭击的升级,将军威廉姆•得弗罗(布鲁斯•威利斯 Bruce Willis 饰)奉总统之名进驻纽约对布鲁克林区实施军管,将所有青壮年阿拉伯人收监待审。军方对人权与民主的践踏激起纽约市民的强烈反感,示威游行与下一波恐怖活动的威胁让所有人进退两难……。丽丽扮演一个平凡女子,迷恋摇滚乐手,后来将吉他手的名字刻在自己的额头上,引起经纪人的注意,将她当做宣传手段。后来吉他手被她感动,最后和她结婚。。音效师里戈的生活突然被一个奇怪的声音扰乱,而声音来自于一群粉红色的火烈鸟。里戈由此开始调查粉色火烈鸟这一对他而言十分古怪且引发困扰的形象,试图解释它们背后神秘的含义。他只身从西班牙出发,与世界各地的文化人士会面,共同探讨粉色火烈鸟为何受到全球广泛的欢迎,这趟奇异的旅程也成为粉色火烈鸟这一符号对当今流行文化的解读与自我剖析的联结。。