故事发生在金秋时节的兰河峪村。由于村妇女主仼交接班出现问题,此职位临时空缺,村长(张洪杰 饰)便动员凤莲(宋丹丹 饰)的丈夫刘一本(赵本山 饰)临时代理去乡里开会。在乡妇联会议上,刘一本天上一拳地上一脚地把本村妇女工作吹了个溜溜光。说者无心、听者有意,领导马上把兰河峪当成了全乡的典型,还说过段时间去村里开现场会。自知说走嘴的刘一本回村后便被村长臭骂一顿,凤莲也埋怨他不该在会上自吹自擂。骑虎难下的刘一本借坡下驴,想尽办法兑现在会上的“精彩发言”。他走东家串西家,联系热心群众开展农村文娱活动,利用广播宣传开展精神文明活动的重要性。一时间,村民的热情被调动起来,所吹嘘的事情件件弄假成真......。1950年代,全国各地掀起社会主义建设高潮。刚毕业的见习技术员尚越发现五工区常出现窝工现象,他主观认为之所以这样,是因为工人们不懂施工机械原理,对设备不熟悉所致。于是便写了一份缺乏调查研究的报告给了主任牟青。牟看后,在一次会议上批评了尚的脱离实际的做法,尚很想不通。后在工段领导的教育开导下,认识了盲目主观的错误。已提升为副工段长的尚与工段长白福技术上产生分歧,白认为自己经验丰富,干过很多大的工程,倚老卖老,并不把尚的建议放在心上。由于工作上的矛盾加上爱情受挫,尚一时情绪低落影响了本职工作,后在领导和工人的批评帮助下,他转变了……。