根据沃尔特·特维斯的小说改编,这个成长故事探索了天才背后真正的代价。20世纪50年代末,年幼的贝丝·哈蒙(安雅·泰勒-乔伊饰)被遗弃并托付给肯塔基州的一家孤儿院。她具有惊人的国际象棋天赋,同时对政府提供给孩童的镇静剂上瘾。贝丝被自己心中的恶魔所困扰,在药物和痴迷的双重作用下,她变成了一个令人印象深刻、技艺高超且富有魅力的弃儿,并决心打破男性主导的国际象棋界建立的传统界限。。一位亿万富翁的女儿假装与一位经济拮据的拳击手相爱,以逼迫父母允许她追求烹饪梦想。。理查德(帕迪·康斯戴恩 Paddy Considine 饰)身强体壮,头脑灵活聪明的他野心勃勃,誓死捍卫自己的个人利益。安东尼(托比·凯贝尔 Toby Kebbell 饰)身体瘦弱,生性胆小怕事的他甚至显得有些懦弱和迟钝。这两个个性和外表迥然不同的男人是不折不扣的兄弟。对于弟弟的生活,理查德照顾的无微不至,而只要跟在哥哥的身后,安东尼似乎能共从中获得勇气。
某日,相依为命的两兄弟回到久别的故乡,他们在曾经待过的农场里安了家。熟悉的环境和童年的经历带给理查德和安东尼短暂的快乐,但很快的,现实的残酷冲淡了回忆的慰藉。表面平和的小镇背地里却被毒贩和黑社会一手掌控,理查德此行回归只有一个目的,那就向这些没有人性的暴徒们寻仇。。