很少有人会放弃名声和财富,只为默默地辛苦为别人工作。但在扮演了斯坦利·库布里克的电影《巴里·林登》中的布林登一角之后,利昂·维塔利就是这样做的。当时他收到了很多非常好的工作邀请,请他去出演电影、电视、舞台剧等,但是这位年轻的演员拒绝了所有邀请,放弃演员生涯,心甘情愿去做库布里克忠实的副手,昔日演员的风光也一去不复返。就这样,他过上了辛苦又没什么美好前景的生活。他就像中世纪的学徒一般,从点点滴滴中学到了究竟该如何创造出永恒的艺术作品。这对于利昂来说是一段非凡的、充实的、又很辛苦的经历,让他不断地挑战极限,超越自己。。警探米奇·普雷斯顿(罗伯特·德尼罗饰)独断独行、不苟言笑,而特瑞·塞拉斯(艾迪·墨菲饰)则是发明星梦的巡警,喜欢出风头,两个性格迥异的警探因为一次偶然的机会联系到了一起。米奇部署了周密计划准备缉拿毒枭,正好特瑞在电视台的镜头前卖弄自己,采访用的闪光灯打草惊蛇,毒枭乘乱逃脱,看着几个月来的严密计划付诸东流,米奇狂怒之下对着电视镜头就开了一枪,第二天他就成为各大报章头条的新闻人物。
电视台女监制切丝(蕾妮·罗素饰)看出米奇的新闻价值,灵机一动向警方建议让电视摄制队跟随米奇查案,这样既能重整警队形象又能提高收视,被米奇的行为搞得焦头烂额的警察局长接纳了这个建议,于是米奇和特瑞成了节目的主角。不善言辞的米奇从此陷入痛苦之中,而特瑞却犹如上了天堂,因为他又可以在电视上表现自己了,一段充满摩擦的合作经历就此展开......。