四个香港女人的爱情与生活:
夏秀男(叶童饰)年届34,虽然事业有成,但是情感路上却还是一波三折,与男友Dickson(吴兴国饰)因为家人的阻力分分合合,爱情的红灯不断亮起......
陈冬梅(吴家丽饰)不切实际,热衷于幻想,所以难免眼高手低。在被新同事Alex(周华健饰)吸引后,渐渐地开始改变自己......
马莉莉(王小凤饰)周旋于不同的鬼佬之间,感情却没有一个真正归宿,不得不跑去隆胸增添自信......
田蜜蜜(冯宝宝)在电台做主持,冷嘲热讽世事,对感情看似洒脱却难免若有所失......。抗战初期,女青年素芬(白杨 饰)认识了饱含爱国爱情的男青年张忠良(陶金 饰),很快两人便坠入爱河。两人结婚一年之后,抗战全面爆发,恰好素芬诞下一子,取名抗生。张忠良参加救援队跟随部队南下,素芬带儿子和婆婆回到乡下。
在那个战火纷飞的岁月里,人物的命运大起在落。弟弟张忠民(高正 饰)被逼上“梁山”,公公被日本人杀害,素芬带着婆婆(吴茵 饰)和儿子从上海到乡下,又从乡下到城里,饱尝艰辛,但她始终盼望着自己已经失去联系的丈夫张忠良能早日回来。张忠良在战争中颠沛流离,最终流亡到重庆,在走投无路之时得遇交际花王丽珍(舒绣文 饰),忠良在王丽珍的帮助下慢慢被堕落的物质生活所引诱,开始迷失自己。后来和王丽珍结婚,并在抗日战争结束后回到上海,与王丽珍的表姐何文艳(上官云珠 饰)厮混,此时的他已经完全忘记了结发妻子素芬和自己的母亲和儿子。一次晚宴上,做帮佣的素芬终于见到了自己日夜思念的丈夫,而他却已经成为别人的丈夫……
一江春水自东往西,带走的是岁月,留下的是悲情。此片创下了解放前国产片的最高上座纪录,上映期间在上海曾出现“成千万人引颈翘望,成千万人踩进戏院大门”的壮观景象。。