科尔曼·希尔科是一位著名的古典文学教授。处于事业巅峰的科尔曼却因为在课堂上的一句话而使自己陷入了危机,被人指为种族主义者。为了掩饰一些不为人知的秘密,他谎称自己患了癌症,想以生病为借口躲避人们的攻击。然而没过多久,科尔曼与清洁工佛妮娅的恋情被曝光。佛妮娅一个没受过多少教育、美丽却粗俗的女人。这令科尔曼更加焦头烂额,他寻求好朋友作家的帮助。但却被引向一个充满欺骗、伤害和矛盾冲突的旋涡中。接二连三的灾难性事件之后,科尔曼终于知道,原来正是他自己的作家好友在背后操纵了一切。好友并没有满足于自己一手酿造的一系列打击,他还会对科尔曼进行最致命的伤害,揭露他的身世之谜。。佛山赞先生名伶李文茂(黄日华)刺杀两广总督事败逃亡, 遇上梁赞(关海山)徒弟陈华顺(吕良伟),得以脱险。顺却受牵连,为密探首领巴颜喇嘛(刘丹)拘捕,颜用欲擒先纵计把他释放,图谋追捕茂。 太平天国领袖洪秀全发起义密牒,马五利用顺助其追查密牒,茂误会顺是清廷密探而生冲突。顺为表清白,追回密牒交与茂,二人冰释前嫌,更依照密牒指示,筹备起义。起义之日,旗人被赶尽杀绝。满族少女帖燕秋忙中逃往《赞生堂》,知道其父为义军所杀,对茂痛恨不已。顺安慰秋,朝夕相伴。茂率军攻打广州却被击溃,遂负伤逃返《赞生堂》,经顺调解,茂与秋言归于好。 颜将顺等拘捕;茂从莫阿南(杨盼盼)处得悉一切,唯自动投降以救顺等。顺苦练武杀颜报仇。秋却厌倦尘世,遁迹空门,惟宁静的寺院外,又传来阵阵起义之声。。