妮妮是一个坚强懂事的孩子,虽然她仅仅只有六岁。她不仅每天自己独立生活,还要照顾生病的爷爷----因为她是一个留守儿童。
她所在的村子,大多户人家的壮年父母都要到城里去打工,打工收入是村子的主要收入来源。因此,这些留守儿童必须学会生活,学会照顾自己。
在这些留守儿童中,还有一个更可怜的女孩秀秀,她的父亲瘫痪在床,而母亲在外打工却一直渺无音讯……
两个不懂世事的儿童,两个守着父母许给他们的空头承诺的孩子,互相偎依着,帮助着,在充满希望的梦想中坚持着…… 直到有一天,妮妮的爷爷采药时摔断了腿,秀秀的母亲在城里出了车祸,两个孩子才感到崩溃的天空压向他们的头顶,她们再也坚持不住,他们幼小的心灵开始哭泣……接连不断的事故惊醒了他们身边所有的人,他们的老师、村长、他们在外打工的父母……
大家开始认真地反省,开始用行动弥补自己所犯的错误……
孩子,我们的未来!再也不能让他们变成候鸟!要用我们的爱为他们筑巢,撑起一片留住他们纯真心灵的美丽天空……。1970年代末,在西北敕勒川牧场做了小半辈子牧马人的小学教师许灵均(朱时茂)一路风尘来到北京饭店,与30年未曾谋面的父亲、旅美华侨企业家许景由(刘琼)见面。当年,追求个人自由的许景由无法忍受与妻子的错误婚姻,丢下妻儿去了美国。此次归来,他有心带许灵均回美国继承事业。
交谈中,许灵均不认为将自己融在集体中、时时以国家利益为重的行为是思想陈旧的表现,对于父亲的舒适生活,他并不艳羡。
回顾自己几十年来所走的道路,虽有幼年成为弃儿、青年被打成右派下放牧场的悲惨经历,却也数次从牧区质朴、善良的乡民身上感受到人间温情,而在艰难岁月中与四川苦命女李秀芝(丛珊)结为夫妻后,许灵均更是尝到苦尽甘来的心酸与甜美。他认为,国家在好不容易迈过“文革”这个大坎之后,个人更应该同亲朋一起,不离不弃地跟着她走向新生。。