老头子Woody(布鲁斯·邓恩 Bruce Dern 饰)收到一份广告,上面说他中了一百万大奖,对此他深信不疑,更决定从蒙大拿的比灵斯市步行到内布拉斯加的林肯市去领奖。他的妻子和两个儿子多次劝阻未果,最终小儿子David(威尔·福特 Will Forte 饰)决定开车载着他到林肯去领奖。去林肯的路上他们经过了Woody的老家,便决定去拜访那些久未谋面的亲戚们。Woody一家在那里短暂停留的几天里,整个小镇的人都知道Woody中了大奖,Woody顿时成了镇上的红人,接踵而来的是他的那些老债主们。David也渐渐了解了Woody那些不为人知的过去,对自己的父亲有了新的了解......。本片从所有的家长的共同噩梦开始:由于双亲工作繁忙,一个独自留在家里的小女孩惨遭色魔奸杀。女孩的父亲马利诺夫斯基是警察,母亲是麻醉医师。主要嫌犯埃克曼是一个相貌堂堂的心理变态男子,他起初认罪,后来又翻供,但法庭仍根据他的供词,在缺乏任何物证的情况下判处他30年的徒刑。一天,马利诺夫斯基收到埃克曼的一封信,后者再次声明他无辜。马利诺夫斯基这一次没有撕毁信,他把此案和一名连续杀害小孩的凶手被捕的案子对比,他的女儿遇害时,这个杀人凶手也在这个地区内,他决定对这个新的线索展开调查,但这却引起周围的人的不理解。。在电影中,男主角为了拯救濒死爱人,周旋于日军与警察之间,但却几乎没有机会和深陷于停尸房中、生死未卜的女主角正面对戏。二人仅有的几场对手戏也都是匆匆忙忙、旋即分别,只是在电影的最后,男女主角才得到了互诉衷肠的机会,那么男主能不能把握住这最后的机会,拯救女主角于水火之中呢?。