葛山市。大毒枭黄明盛交易中遭警察追击,女警石英的战友在行动中丧身。石英追踪毒枭过程中,击中毒枭,阴差阳错中导致他的儿子重伤身亡。毒枭之妻方虹发誓要报杀子之仇。石英为缉拿杀死战友的凶手,逼急了与凶手同为一伙的方虹,他们闯入石家中,打昏石英的丈夫并抓走其女刘沙作为人质。在刑警队员的配合下,石英击毙凶手,自己不幸负伤。方虹正要对其下毒手之际,勇敢的刘英拿起母亲的手机给方致命一击。最终,母女紧紧拥抱在一起。。清朝末叶,大旱年间。
“尚吉利”作为南阳丝绸业的小作坊,尚安业的儿子尚达志年少气盛,闯荡卖绸,遭到大绸商楚陶朱的蛮横欺压。在秦家父子的仗义帮助下,方化险为夷,转危为安,因祸得福。
辛亥革命爆发,兵荒马乱。
尚达志救下一个即将冻死的乞丐栗温保,由此埋下祸根。南阳镇守使晋金存,正在缉拿悍匪头目栗温保,此间偶遇尚达志热恋中即将成亲的美丽姑娘盛云纬,公报私仇,抓捕了尚达志。为此,尚秦两家被骗尽家财,陷入困境。盛云纬为救尚达志,委身嫁给晋金存,婚后发现自己怀上了尚达志的骨肉,心如刀割。
达志几乎疯癫,绝望之余迎娶了一直暗恋他的顺儿。他的父亲在绝望中死去,留下遗嘱,尚家家业一日不兴,死不瞑目。秦父最终以自己的死追回两家的十万两失银,“尚吉利”终于又挂起了招牌。
尚达志经营的“尚吉利”绸行渐有转机,不料晋金存亲手开枪打死了盛云纬。云纬临终留下遗愿,希望她和达志的女儿贞祺能认祖归宗。顺儿用宽厚的母爱接受了这个不幸的孩子,给了她一个温暖的家。
尚达志研发的“花旗”绸在美国旧金山博览会上获了奖,但好景不长,假绸四起,再遭陷害。楚陶朱等人绑架了尚达志唯一的儿子尚立世,尚达志极力反抗,最终撕票,尚达志失去了唯一的儿子。
一波未平又起波澜,楚陶朱筹巨资囤丝,欲操纵丝市;尚达志联合丝业同仁,大力抛丝压价。情势胶着之时,“尚吉利”机房织机被烧,丝价闻风大跌,楚陶朱彻底破产,亡命天涯。
抗战爆发,民族危亡。
楚陶朱充当间谍,带日军闯进“尚吉利”,被愤怒的群众打死。尚达志收殓战死者的尸体,顺儿和几百名寡妇用最好的花旗来裹尸送他们上路。
抗战胜利,日本投降,“尚吉利”浴火重生。。卷曲及肩的头发,永远的黑色西服,手无缚鸡之力,这就是警署中的异类——古畑任三郎(田村正和 饰)。他的出场从来都是优雅中带着些许散漫,说话永远慢条斯理,与身边那个大呼小叫乃至有些脱线的助手今泉(西村雅彦 饰)形成鲜明对比。手枪对他来说是完全不搭调的东西,古畑所依靠的只是一颗缜密清晰的头脑。在很多人(尤其是犯人)看来,他只不过是一个温文尔雅、有点儿滑头的警探,而一旦因此而轻视的话则必定掉入古畑的推理陷阱。无论是因感情问题杀死情人的人气女漫画家(中森明菜 饰),还是孤注一掷的所谓灵能力者(石黑贤 饰),抑或是憎恨贪婪经理人而痛下杀手的时代剧演员(小林稔侍 饰),再精密的犯罪再聪明的犯人都会在古畑面前露出马脚。。