幼时的张平和张安,跟着妈妈王凤霞卖鱼为生,但却总因王凤霞手臂上的疤痕导致被人误解有传染病,以致生活艰难。因为张安从小过敏,张平认为妈妈总是偏心更爱弟弟,心生嫉妒,在和张安争吵中,意外导致张安掉落山下,不知所踪。。讲述了侯德榜少年时期在家乡福建省闽侯县的成长故事。少年时期的侯德榜半耕半读,勤奋好学,有“挂车攻读”的美名,在爷爷的鼓励下,他进入了十三姑开办的洋学堂,开始接触到西方的先进文化思想。在少年时期,他看见洋人用“鸦片”残害同胞的身心,和伙伴刘望利、小双、十三姑、严大仙一起揭露洋人的恶行,并想法找出治疗疟疾的药品。在目睹了洋人欺凌国人的时候,侯德榜逐渐的走上了科技救国的道路,一路上很多人见证了他的成长。。