在一场艺术品拍卖会上,汤姆(丹尼斯·霍珀 Dennis Hopper 饰)遇见了名为乔纳森(布鲁诺·甘茨 Bruno Ganz 饰)的男人。乔纳森患有血液方面的疾病,这对于他那并不富裕的家庭来说无异于雪上加霜。黑手党找到了汤姆希望他能够帮他们完成一项暗杀任务,不愿意铤而走险的汤姆想到了乔纳森。
汤姆向乔纳森保证,如果后者能够代替他完成任务,那么汤姆的家庭将会得到一大笔的报酬,与此同时,汤姆贿赂了乔纳森的主治医师,两人合伙蒙骗了乔纳森,让他以为自己的病情发生了急速恶化。就这样,心中充满了痛苦和绝望的乔纳森走上了一条不归路,而看着乔纳森苦苦挣扎的模样,汤姆的心中竟然也产生了一种说不清道不明的情绪。。弗朗西斯卡·约翰逊去世了,留下的遗嘱要求孩子们将自己的骨灰撒在罗斯曼桥。困惑的孩子们翻看母亲的遗物,揭开了母亲生前的一段动人感情。1965年夏季的一天,主妇弗朗西斯卡送走了丈夫理查德和孩子们,独自做着家务。摄影师罗伯特·金凯德误打误撞来到这里,向她打听罗斯曼桥的所在。她平静的心起了波澜,于是带他来到桥头。当天的工作结束后,他送她一把野花致谢,并接受她的邀请,与她共进晚餐。第二天凌晨他走后,恋恋不舍的她回到罗斯曼桥,将一张字条钉在桥头,邀请他再次共进晚餐。他再次接受了邀请。两人在罗斯曼桥相会,爱情的火焰在两人心中熊熊燃烧。他请求她随他一起远走,但她割舍不下现有的家人和世俗的幸福。他黯然离开。十多年后,深爱弗朗西斯卡的理查德去世。又过三年,她收到了罗伯特的死讯。他把大部分的东西留给了她,并要求将自己的骨灰撒在罗斯曼桥。。欧维是一个刻板而又固执的老头,他的妻子早年间死于疾病,留他一人生活在这个混乱不堪的世界之中。每天早晨,欧维都会定时在社区里进行巡视,确认所有的车辆都停在应停的位置,呵斥违反规定私自驶入社区的车辆,赶走四处乱转破坏环境的猫狗,在社区居民眼里,欧维是“来自地狱的恶邻”,可每个人都明白,这其实是欧维对于社区爱之深刻的表现。
某一日,欧维遭到了上司的解雇,离开了恪守了几十年的工作岗位,心灰意冷对现世了无牵挂的欧维决定自杀。然而,就在这个节骨眼上,一位名为帕维娜的女子和丈夫带着两个孩子搬到了欧维的隔壁,成为了欧维自杀计划的绊脚石。。