2001年春节前夕,市刑警队副队长刘大军为了一个大案在外奔波大半年回到东清县,终于获准休假回老家过年。因为东清县青年梁晓晓持刀杀死生母一案由刘大军的父亲——乡派出所干警老刘接手了大半年毫无头绪,市局领导安排刘大军在探亲的同时继续着手调查杀人嫌疑犯梁晓晓的下落。于是,刘大军带着将要生产的妻子小玲回到了乡下……。在日军侵占的小县城里,兴汉中学校长杜兴汉继续主持校务,其女杜湘灵和教员李月亭是他的得力助手。他们认为教育是国家的命脉,因此抵制日本侵略者企图以消灭文化来摧毁中华民族的各种阴谋。杜湘灵的未婚夫朱友宾突然回到县城,他原是个品学兼优的爱国青年,其父朱安奎颜事敌,担任了伪县长。朱友宾也与日本人为伍。杜湘灵鄙视他们,毅然放弃儿女私情,与友宾形同路人。县城里的抗日分子非常活跃,一日炸毁日军的军火库。月亭作为嫌疑犯被捕……。