《櫂》的故事始于大正三年即1914年初夏,其时正值梅子初熟。绪形拳饰演的富田岩伍是高知县的一个艺妓中介人,这是一个卑贱的职业。他的妻子富田喜和端庄贤淑,深受邻里敬重,却也为丈夫的职业而感到羞愧。富田岩伍对此心知肚明,在跟妻子的谈话中他吐露了内心将此视作奋斗的起点。这是一个略显简朴却温暖的家庭,除了恩爱夫妻外,还有两个差不多大小的儿子龙太郎和健太郎;在拮据的日子里,这对善良的夫妇甚至还收留了一个养女菊。当故事进入第二幕也就是12年后的昭和元年时,这个家庭发生了一些变化,儿女长大成人,岩伍开了一间剧座,为了生意绞尽脑汁。似乎都是生活里常见的烦恼,但不谐的音符就在此时出现,大儿子龙太郎身染沉疴,深居不出;岩伍雇了一个歌女前来演出,对他了解颇深的艺妓染勇告诫他不要被歌女勾引。紧接着,这个家庭的裂缝开始显现:龙太郎被查出患有肺结核,这在当时几乎是不治之症;当喜...。潘妮·切纳里原本是一个普通的家庭主妇。对赛马几乎一窍不通的她,却在哥哥和丈夫的反对下,从患病的父亲手中接管了位于弗吉尼亚州的养马场。尽管此时马场已经亏损,但她依然在居家的科罗拉多州和马场所在的弗吉尼亚州之间疲于奔命。
为了觅得良马,潘妮特地拜访告老还乡的驯马师路西安,这个总是诸多抱怨的老头却对门外汉潘妮另眼相待。潘妮一眼相中一匹刚出生就能打个滚站起来的栗色小马驹,并取名为“秘书”。
在路西安的个性训练下,“秘书”初出茅庐就一鸣惊人。它快如闪电、奔跃如飞,像个战士一般,甚至会为了赛场地面的震动而兴奋不已。终于到了决一胜败的时刻,“秘书”会顶着所有压力,不辜负潘妮的期望,成为25年来第一匹赢得三冠的赛马么?。这是一个17岁的天才少年追逐梦想的故事,更是一次应试教育与素质教育的博弈。。