上个世纪八十年代,单亲家庭出身上的林家珍与工人家庭出身的麦志伟一起“上山下乡”,知青生活结束后,他们回到从小生长的广州越秀区高第街。回到高第街之后,林家珍与从小的玩伴麦志伟和胡细豪重新团聚,三个年轻人开始计划他们的未来。这时候改革开放已经开始,个体经济崭露头角,林家珍、麦志伟跟胡细豪开始贩卖二手电器、摆摊。林家珍的母亲何秀群、麦志伟的父母麦锦全、李玉娥持怀疑态度。高第街房管局的科长戴高宝以及他的妻子朱玉竹认为这是投机倒把,百般阻挠。但是各种新商品改善了高第街居民的生活,大家观念改变了,在政策的引导下,林家珍和麦志伟成长为广州和全国第一批成功的个体经商户,并且结为夫妻。。关德林(萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰)和丹尼尔(休·丹西 Hugh Dancy 饰)两人性格迥异,一个主动奔放野心勃勃,一个温文尔雅心思细腻,但这并没能阻碍他们的相互吸引,可就在两人越走越近之时,关德林却因为经济拮据而被迫嫁给了富商格兰克(休·博内威利 Hugh Bonneville 饰)。 婚后的生活与自私自利的格兰克令生性自由的关德林感到十分痛苦,压抑之中,她向丹尼尔发出了求救信号,希望能利用他的温暖安抚自己伤痕累累的内心。可是,这时的丹尼尔正同一位名叫米拉(乔迪·梅 Jodhi May 饰)的美丽犹太女孩坠入了爱河,随着时间的推移,三人之间的情感纠葛演变得越来越复杂起来。。