故事开始于公元前44年,罗马共和国的统治者凯撒大帝从西班牙凯旋归来,人们都把他当作英雄崇拜,但元老院却十分害怕他的统治力会进一步扩张。3月15日,恺撒被元老布鲁图斯和卡修斯杀害,身中二十三刀。将军马克·安东尼以为自己会成为继位者,没想到,恺撒大帝宣布由他十七岁的侄子奥克塔维斯即位,这个年轻人只知玩乐,不经世事,从未参加过战斗。
但奥克塔维斯有一位忠诚的护卫—泰安纳斯,他是罗马最棒的战士,并牢记恺撒大帝的遗愿,誓死保护未来的继承者,捍卫王位。
元老院还想一举彻底除掉凯撒家族的血脉,泰安纳斯和奥克塔维厄斯被迫踏上了流亡生涯。离开罗马时,奥克塔维厄斯还是一个冲动的男孩,终有一日,他会成为归来的王者吗?。风起云涌的20世纪初,一切都是未知,但时代已无法阻止新思潮的来临。时任湖南第一师范校长的孔昭绶要请到了杨昌济来校任教。一批学贯中西的老师的来临,让湖南师范成为了许多有志青年向往的地方。前来就读的包括了蔡和森(徐亮 饰)、萧子升(钱枫 饰)和年少的毛泽东(谷智鑫 饰)等人。在这里,他们开始了五年的校园生活。
读书期间,毛泽东逐渐成为了一个教育救国论的信仰者。有想法不拘束的他成为了学校格外关照的“特殊学生”。在这当中,毛泽东加深了和蔡和森、萧子升及周南女子中学的陶斯咏(练束梅 饰)、杨开慧(钱芳 饰)等人的友谊。而处于动荡时代的中国,学校也无法独善其身。一系列的事件让这群少年们对人生、对社会、对祖国都有了新的认识和想法,而他们则是未来祖国的建设者……。十年前,大帅府少帅张麓之离奇被杀,看守灵堂的仆役看到棺材盖无故自行开启,一只木偶手伸出棺材,吓散众人,众人返回灵堂后却发现棺材盖并未移动。而在里屋抽烟的大帅被一个木偶悄悄接近,命丧当场,从此帅府没落。
十年后,戏曲演员世嘉得到一个罕见的木偶,自从木偶来到家里,世嘉的女朋友育碧就经常在屋里的各个角落看到木偶的身影,可是这木偶明明没有移动过,她以为自己出现了幻觉,直到世嘉如同一个木偶一般被吊在屋顶,离奇死亡。
世嘉死后,为了探究世嘉遇害的真相,警察朝元与育碧一起对木偶展开调查,抽丝剥茧后调查到了当年的帅府,育碧在进入帅府后,她才从帅府丫鬟凝冬口中得知木偶其实是少帅和他的兄弟—戏子柳拂晖一同制作,两人的至深情谊却遭大帅反对。一场突如其来的刺杀将矛盾推向顶峰,大帅下令枪毙柳拂晖,不久少帅张麓之竟也离奇暴毙。而这,竟然仅仅只是某个人复仇的开始……。