本片根据真实事件改编,取材自一起三十年未能侦破的刑事案件,讲述了一个哥哥在不断寻找失踪妹妹的过程中希望逐步褪变成绝望的故事。 1989年夏天,汉堡高级警官托马斯·贝特格的妹妹芭芭拉·内德尔从位于下萨克森州-韦森伯格镇附近的家中失踪,从此以后下落不明。就在不久前,两对夫妇在附近的一个大森林里相继被残忍杀害,警方很快将犯罪嫌疑人锁定为艺术家汉斯·林格纳,因为林格纳住在森林边上且痴迷于枪支。起初,警方并没有将发生在该"死亡之林"(伊塞森林)里的谋杀案和芭芭拉·内德尔失踪案联系到一起。下萨克森州警方反倒很快怀疑上芭芭拉的丈夫罗伯特·内德尔,案发时他正准备与芭芭拉离婚。两人的女儿特蕾莎也因母亲的失踪和父亲的犯罪嫌疑而备受折磨,痛苦万分,之后连她也开始相信自己的父亲是杀害母亲的凶手。 与此同时,下落不明的芭芭拉的哥哥--汉堡警局局长托马斯·贝特格面临着一生中最难...。康斯坦丁,一个现实主义者,他很少使用魔法,用大脑和盟友解决问题,可是在他眼中盟友只是利用的对象,无论什么时候伴随他的只有死亡,他身后永远都紧随着那些因他死去的盟友们。 他厌恶那些穿着紧身衣的英雄,同样那些英雄们也厌恶着他。但他总是有一种领导力,领导那些英雄们无法判断的难题。 他欺骗魔鬼,欺骗上帝,他只为了自己,但是他有底线和原则,他自己衡量邪恶与正义。 他总是不由自主的去调戏盟友们,总会有人死心塌地的中招,然后被他伤透心。 从某种程度上讲他有很强的控制欲,当盟友不在信任他时,他会使用自己的小手段去控制住他们。 总而言之,他是一个欺诈师,心理学家,侦探,魔法师,音乐家,一个孤独的人。凯伦(奥黛丽·赫本 Audrey Hepburn 饰)和玛莎(雪莉·麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰)共同管理着一间私立学校,尽管身为女流之辈,但她们特立独行英明果断的作风还是赢得了许多学生和老师的喜爱,两人之间的友谊也十分坚固。玛丽(Karen Balkin 饰)从小就过着娇生惯养的生活,成长于溺爱之中的她逐渐养成了乖僻的扭曲个性。
在一次犯错之后,玛丽遭到了凯伦与玛莎的惩罚,可这种惩罚在玛丽看来简直是奇耻大辱,仇恨的种子在她幼小的心灵里生根发芽。玛丽告诉祖母,她无意之中看到了凯伦和玛莎接吻的场面,愤怒的祖母将这子虚乌有的诽谤公之于众。面对来势汹汹的欲加之罪,凯伦和玛莎先是奋起反抗,但很快她们便发现,她们手中唯一的筹码——真诚与坦荡竟然是这样的无足轻重。。