黄河边的一个静谥的小村落,伴随着一口浮棺的出现迎来了无妄之灾,村中怪事频发,接连有人失踪。水鬼家族赵家的家主带人下水查探,可水鬼们无一生还,他也身负重伤,留下了“浮棺出、封水路;沉牲畜,波浪舒”这十二个字后就溘然长逝。三十年后,灾荒侵袭,村中牲畜早已死绝,浮棺又提前出现,无可奈何的老村长决定用村中的老弱病残祭河。生性叛逆,不被众人所看好的赵家少爷赵佰,在成年礼中结识了身患古怪遗传病、寿命短暂的陈家人。他们认为浮棺就是多年来苦苦追寻的唯一希望“死人活”。为了拯救生路断绝的老弱病残,为了村子不再被神秘的浮棺所威胁,赵佰毅然决然地和身份不明的陈家人踏上了一次危险的旅程……。麻省理工学院的数学教授蓝波在其系公告栏上公布了一道困难的数学题,却被年轻的清洁工威尔解了出来。可是威尔却是个问题少年,成天和好朋友查克等人四处闲逛,打架滋事。当蓝波找到这个天才的时候,他正因为打架袭警被法庭宣判送进看守所。蓝波向法官求情保释,才使他免于牢狱之灾。
蓝波为了让威尔找到自己的人生目标,不浪费他的数学天赋,请了很多心理学专家为威尔做辅导,但是威尔十分抗拒,专家们都束手无策。无计可施之下,蓝波求助于他大学的好友,心理学教授尚恩,希望能够帮助威尔打开心扉。
经过蓝波和尚恩的不懈努力,威尔渐渐打开心扉,而好友查克的一席话,更是让他豁然开朗。。