本片围绕着一把唐朝贞观年间流传下来的“潺泉”古琴展开。 贺文魁曾经是香港丰盛洋行的紫城主管,因为抗战爆发,闲居家中。自称古董商的英杰华慕名前来,想要一睹他珍藏的潺泉古琴,遭到拒绝。原来英杰华是贺家大儿子国荣的同学,又正与小女儿国瑛交往。他们于是拉上老二国辉,想偷得老爷子的古琴换取十万大洋。 一场夺琴的争斗正在悄悄上演。国瑛辗转把古琴偷卖给了古董商。没想到那把古琴是假的,真的一直被贺文魁藏在鸡舍中,故称凰宅古琴。而窥视古琴的日本人和奸商都落了个人财两空的下场。。卡索(约翰尼·德普 Johnny Depp 饰)着迷于收藏离奇古怪的珍稀书籍。这种才华令富翁巴尔坎(弗兰克·兰格拉 Frank Langella 饰)大为赏识。他派给卡索一个艰巨的任务——寻找一本叫《第九道门》的古书,并鉴定他手中那本的真假。这本书在世界上仅存3本,剩下的两本,分别流落到了葡萄牙和法国。
传说,只要通读此书,就可以召唤魔鬼的到来。卡索开始了曲折而又魔幻的寻找历程。他探访了书的原主人之妻、古籍修缮专家、遇上绿眼珠的神秘女人,期间他朋友的暴毙竟然跟书里的插图如出一辙,命案还在连连上演。原来,书中所带的咒语,恐怕会使得拥有者无一幸免。而如果三本书合在了一起,就会迎来邪恶的撒旦。而到底最终魔鬼的脸有没有出现?。