青年发明家郑兴明发明了全塑车身汽车,并获得了国家专利,但却没有一个厂家同意生产。为了造出全塑车身汽车,郑兴明毅然放弃了巨额专利和出国深造的机会,只身来到了深圳特区。在市政府的帮助下,郑兴明获得了2500万元贷款,组织了“中华汽车公司”,并与从美国归来的妻子及朋友们相聚。面对亲人们的支持,郑兴明激动万分。经过反复试验,第一辆全塑车身汽车终于诞生了,大家沉浸在成功的喜悦中。然而,意想不到的困难接踵而来,先是北京来了调查组,调查郑兴明所谓行贿问题;继而进口散件不能保税放行;银行也因调查组的到来停止贷款……公司工人生活艰苦;工程师张岚不辞而别;郑兴明的妻子小苗被人打伤、不知去向……公司面临着巨大的困难。郑兴明病倒了,春节前夕,他拖着病体来到公司,诚恳而内疚地向工人们拜了个“空手年”。但郑兴明没有被困难压倒,他要重新站起来。就在这时,妻子小苗突然归来,并为公司带来了自筹的资金,公司有救了。不久,郑兴明的所谓行贿问题总算基本澄清,银行也恢复了贷款,公司终于摆脱了困境。然而,由于上级对郑兴明的“问题”没有正式结论,他们仍无法参加北京汽车博览会。最后,在孙总工程师及多方帮助下,全塑车身汽车终于在博览会上得以展出,并得到国内外汽车专家的好评。在高速公路上,一辆辆崭新的全塑车身汽车汇成一股车流,全速向前奔驰。。西元1999年,一顆不明的巨大「流星」墜落在地球上。之後調查證實這其實是一艘外星人的宇宙船,之後世界的某些強國為了將其修復並彌補墜落時對地球環境所造成的破壞(還得掩蓋掉這個外星船墜落的事實),而組成了統合政府。並由地球統合軍將其改造成為全長1200公尺的超大型主力戰艦,命名為「馬克羅斯」(MACROSS,德文「大宇宙」之意)。其間人類卻也歷經統合派與反統合派國家陣營的分裂,在綿延的爭戰中馬克羅斯的改修則仍然持續著。直到10年後,在馬克羅斯舉行正式起用下水典禮的當天,在月球軌道附近突然發現有大規模的時空跳躍反應。而此時馬客羅斯艦上的主炮竟自動發射,並擊中在月球出現的外星艦隊觀測艦!事已至如此頓時成了趕鴨子上架,不把對方惹毛才是怪事……於是統合軍只好展開接戰,並讓馬克羅斯升空啟航,以轉移敵方注意。青年一條輝陰錯陽差的坐上了統合軍的戰機捲入戰鬥,並救起了一位名叫林明美的少女,且與艦上女軍官早賴未沙的不吵不相識……被稱為「第一次宇宙大戰」的這場人類對異星人的戰爭就此揭開了序幕。而圍繞在輝、明美與未沙之間的感情糾葛,卻也開始介入了戰事的發展之中,甚而成為主導後來歷史走向的契機……。