年轻的凯瑟琳(格温妮斯.帕特洛 饰)正经历着人生中考验,她既要工作,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼.霍普金斯 饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。
罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封闭起来。而罗伯特的学生哈尔(杰克.吉伦哈尔 饰)打算寻找老师遗留下来的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不遏止。姐姐克莱尔(霍普.戴维斯 饰)希望妹妹凯瑟琳能够卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。因为她觉得妹妹有可能遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳根本不想离开,这时候她与哈尔之间的关系也变得复杂了。
哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙打开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出现在他眼前,高兴不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。。1999年,非洲塞拉利昂深陷内战的战乱纷飞之中。普普通通的渔民索罗蒙(迪杰蒙·豪索)被迫为一家钻石矿厂工作,一次偶然机会,在山涧河流中清洗淘到的石头时,索罗蒙发现了一颗精美的石头,那是一颗世上少有的粉红钻石,而它不仅能帮助自己的家庭,也能解救成为难民的妻女,挽救被抓去当童兵的最心爱的儿子迪亚。因此,虽然面对着死亡的危险,索罗蒙还是不顾一切地藏起了钻石。
丹尼(莱奥纳多·迪卡普里奥)是个靠非法交易钻石和武器为生的贩子,因为走私而被关进监狱的他无意得知了索罗蒙的钻石,他清楚那样稀有的钻石价值连城,完全能助他逃离非洲,逃出暴力腐败的罪恶圈。在一个调查钻石工业复杂黑幕的美国理想主义女记者曼迪(珍妮弗·康纳莉)的帮助下,三人开始了穿越战乱区域的长途逃亡......。