盛传熊猫可以阻止战争的发生,故此慈禧派人四处寻找这一神秘的动物,而法国生物学家阿尔芒也为了这一绝种活化石来到中国。在中国,阿尔芒邂逅了在巴黎曾倾心已久的中国女学生林菁,两人一起走进了我国雅安市宝兴县夹金山的原始森林。在森林女神“野樱桃”以及神秘人的帮助下,他找到了冰川时期的稀有物种——大熊猫,并公告世界。而意欲捕捉大熊猫奉送给朝廷大发横财的赖福堂和手下及清朝官员带兵也四处搜寻熊猫的踪影。 在这场抢夺保护大熊猫的过程中,戴维更陷入了“森林女神”野樱桃、及匪首的仇恨纠葛中。而离奇的遭遇让戴维也结识了许多的仁义侠士。贪婪的赖福堂,无时无刻不在计划着抢夺熊猫。出身卑微但善恶分明的五姨太,一心要为自己死去的爱人报仇,在戴维与赖福堂抢夺大熊猫的斗争中,更暗中多次帮助戴维渡过难关。而赖福堂却发现了一个惊天的大秘密。。前伞兵军官朱里安•塔维尼(Maurice Ronet 饰)退役后在一家军火公司上班,期间他和老板西蒙•卡瑞拉(Jean Wall 饰)的妻子弗洛伦丝(Jeanne Moreau 饰)陷入热恋。为了扫清障碍,他和情妇制定了一条看似天衣无缝的谋杀计划。计划起初进展顺利,但在刺杀之后却因细微的差错偏离当初的设想,朱里安更被困在大楼的电梯之中。
所谓祸不单行,一对青年男女偷走了朱里安的车,事态开始朝着混乱的方向发展……
本片为左岸派元老路易•马勒的长片处女作,荣获1957年路易•德吕克奖。