在东北一个中等工业城市中生活着这么一家有趣的人,老爸牛大爷退休前曾是劳模,退休后也不闲着,整天好管闲事;儿子牛小伟原先也在牛大爷的工厂里当工人,当时正值90年代国企改革,小伟成了下岗工人,下岗后的他不闲着,下海在自家的小区附近开起了小饭馆;女儿职中毕业了,一时还没找到工作。这么一家人在街里街坊闹了不少笑话,他们生活的点点滴滴成了人们茶余饭后津津乐道的趣闻。。出租车司机林盛发(李铭顺 饰)的人生一团糟,先是丢掉工作,然后夫妻失和,失落的他独自抚养儿子伟祥(陈杰乐 饰)长大。虽然生活贫苦,好在父子的感情倒也笃深。然而祸不单行,林的前妻找来律师,要求他交出儿子的抚养权。另一方面,伟祥在生日当天没能等到父亲,只得和好友孙耀龙去电玩城玩耍。耀龙的父亲是一个百万富翁,阴差阳错下伟祥被绑匪当作耀龙绑走。绑匪得知真相后不甘失败,于是要求林盛发在36小时内准备一百万现金,过期撕票。林焦急万分,想尽一切办法筹集现金,甚至不惜卖肾赚钱。
时间一分一秒地流逝,儿子的性命危在旦夕。