一次偶然中,希拉里(朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts 饰)得到了一份看护的工作,她所要看护的对象是一位名叫维克托(坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰)的百万富翁。维克托患上了白血病,需要接受化疗,在希拉里的精心看护下,他的病情渐渐好转,两人之间亦产生了深厚的感情。
一日,维克托突然将希拉里带到了位于海边的小镇上,两人在那里度过一段幸福而温馨的时光。好景不长,卷土重来的病痛让维克托陷入了痛苦中,而他为了隐瞒病情竟然开始偷偷注射吗啡止痛。希拉里发现了维克托的秘密,伤心的她恳求他继续接受治疗,没想到后者断然拒绝。难道病魔真的要将这对心心相印的情人残忍的分开吗?。故事发生在1938年5月6日,这个日子无论是对罗马人民或是对平凡的家庭主妇安东尼泰(索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰)来说,都是不平凡的一天。当日,独裁者希特勒和墨索里尼来到罗马参加高峰会议,无限吹捧他们奉行的法西斯主义,在慷慨激昂的讲话的蛊惑人心的词语之中,整个城市陷入了一片疯狂的躁动。
然而,这狂热的一切似乎都和在家中洒扫整理的安东尼泰无关,此刻的她正陷于深深的忧郁之中,被困在枯燥的婚姻和苍白的生活内无法自拔。这时,她邂逅了新搬来的邻居加布瑞乐(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰),在极短的时间内,两人相知相恋,迸发出了巨大的激情,可黑夜过后,一切重归平静,仿佛什么都没有发生过。。