意大利南部小镇,古灵精怪的小男孩多多喜欢看电影,更喜欢看放映师艾佛特放电影,他和艾佛特成为了忘年之交,在胶片中找到了童年生活的乐趣。
好心的艾佛特为了让更多的观众看到电影,搞了一次露天电影,结果胶片着火了,多多把艾弗达从火海中救了出来,但艾佛特双目失明。多多成了小镇唯一会放电影的人,他接替艾佛特成了小镇的电影放映师。
多多渐渐长大,他爱上了银行家的女儿艾莲娜。初恋的纯洁情愫美如天堂,但是一对小情侣的海誓山盟被艾莲娜父亲的阻挠给隔断了,多多去服兵役,而艾莲娜去念大学。伤心的多多在艾佛特的鼓励下,离开小镇,追寻自己生命中的梦想……
30年后,艾佛特去世,此时的多多已经是功成名就的导演,他回到了家乡,看到残破的天堂电影院,追忆往昔,唏嘘不已。多多意外地遇见了艾莲娜,往日种种,真相大白,他们如何面对彼此?。影片讲述的是1993年2月真实发生在英国利物浦的一起儿童凶杀案。当时两岁的詹姆斯·布尔格 (James Bulger) 意外死亡,他在被发现时尸体因被火车碾压残缺不全,而且身体多处受伤。被定罪的凶手是两名十一岁的男孩罗伯特·汤姆森(Robert Thompson)和乔恩·维纳布尔斯,他们被认为对贝尔格进行了绑架、折磨和杀害。他们也是现代英国历史上年纪最小的、被定罪的凶手。。