顺治皇帝福临少年在摄政睿亲王多尔衮和母亲孝庄太后的一手扶持下登上皇位,整个少年时期都笼罩在多尔衮专制的阴影下,虽空有一身的抱负理想,却处处受限无法施展。
顺治在登基八年之际,被迫迎娶表妹博尔济吉特氏为皇后。大婚之前,皇后赠送的龙靴藏有银针,扎伤了顺治的脚掌。太监下狱,宫女自杀,整个紫禁城鸡犬不宁。顺治把矛头引向未来的皇后,想借势把婚事搅散。母亲孝庄太后百般抚慰,满族亲贵轮番劝说下,顺治渐渐动摇,新娘却病倒了,但最后皇帝还是完婚了。对顺治来说,不顺的日子刚刚开始,身为一国之尊,想干的事情往往干不成,不想干的事情却总是有人逼他干。挫折一个接着一个,令人透不过气来……好不容易才遇见的真爱乌云珠也成了弟妻,但这并不能阻碍相爱的两人。。1944年,枪手顾念受挚友方平之临终委托,来到滨城送交遗物,顾念来到滨城后得知,方家几年前就惨遭灭门。顾念决定留在滨城暗中调查杀害方家的幕后真凶。此后的一年,顾念冒名“方平”开始逐一暗杀所怀疑的各派恶人。时间来到了1945年抗战胜利,伪满洲国暂由苏军接管。为掩饰身份,顾念便受雇于货场码头老板仲震,在其手下谋了个枪客的差事。此时的仲震在滨城的黑白两道如日中天,顾念也为接下来的复仇行动找到了最好的隐蔽所。蛰伏在郊外裁缝铺里的枪手老焦,嫉恶如仇,滨城的暗黑势力一直是他暗杀的目标。提及老焦滨城的各帮派均闻之色变。1944年的冬夜,顾念受仲震之命追踪到老焦的藏身之所,欲取其性命交差。然而,在二人一番交锋后,关于方家遭灭门事件的蛛丝马迹开始逐渐清晰。影片揭示了人性的不同层面,在这个物欲横流的旧时代每个人都有两幅面孔。一个关于信守承诺,舍身成仁的史诗传奇故事也就此拉开帷幕。。