影片忠实地记录了侯祥麟院士把个人命运和国家、民族命运紧紧联系在一起,以科技报国的感人经历。影片以侯祥麟院士回忆录、本人口述、相关人士采访为素材,以二十世纪中国发展史实为背景,运用多种影视艺术手法,将侯祥麟院士90多年的人生奋斗历程进行浓缩。。当她的孩子被诊断出患有一种罕见的遗传病时,一位丧偶的初为人母的妈妈争分夺秒地寻找捐赠者,却发现了一个充满欺骗的迷宫,并将她带回了怀上儿子的生育诊所。。机长弗兰克(丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰)与飞机打交道多年,这次他将负责一架“凤凰号”货机,运送一批石油工人和物资到北京去。然而令他意想不到的是,飞机在途中遇到了风暴,弗兰克不得不迫降在荒无人烟的内蒙古戈壁滩上。幸好死伤人员并不多,然而他们的储备水却只够维持一个月的使用,但在一个月内能等到救援的可能性有如买彩票。饥饿和慌张中,幸存者间开始了各种意见分歧与争吵。最后一名自称是飞机设计师的乘客提议,用飞机残骸再造一架飞机自救。然而造飞机并非想象中那么简单,人心在不断尝试中渐渐消耗,仅存的生命之水也越来越少,重伤的“凤凰”还能否在广漠戈壁中涅槃重生?
本片翻拍自1965年同名电影,两者皆改编自英国小说家Elleston Trevor的同名小说。。