年轻的律师方东旭事业有成,他的母亲希望早抱孙子,让远在美国的女儿给方东旭买房用来结婚;从事IT行业的李大辉为了买房,不仅卖掉自己原来的小房子,还凑上了丈母娘的退休金,为的就是让孩子能在小区附近的师大附小上学。谁成想,两人竟误打误撞地成了“水岸花园”开发商“一房二卖” 的受害者,原本就有心脏病的方母被气得生命垂危住进了医院,矛盾由此升级。。在战火纷飞、动荡不安的20世纪前半叶,人民宛如苍茫大海中的浮萍,命运抉择全部由己。在那两次世界范围内大屠杀的间隙,时代的潮流将几个年轻人推到了一起。第一次世界大战期间孤绝于世外的乐土美国,聚集着三名来自东方的留学生,分别是中国青年文为均(赵文瑄 饰)、山本五十六的表弟山本康夫(冯远征 饰)以及美丽的日本皇族后裔青田秀(邬倩倩 饰),爱情与理想构成了他们生活中的主旋律,而二次大战以及侵华战争的阴影将青年们无情抛回现实世界。
康夫在山本五十六的授意下组建密码部,他不仅承受巨大的苛责,与妻子阿秀的关系也日趋紧张;文为均愿以一生所学报效祖国,却饱受倾轧和迫害。战火之下,人之渺小……。