在第一次世界大战中,查理斯(罗纳德·考尔曼 Ronald Colman 饰)受伤并失去了记忆,几十年的人生突然变成了一张白纸,带着迷惘和绝望的心情,他与舞女波拉(葛丽亚·嘉逊 Greer Garson 饰)邂逅了。在得知了查理斯的情况之后,波拉果断的担负起了照顾他起居的职责,在波拉的精心照料下,查理斯渐渐的康复起来。尽管记忆并没有恢复,但重拾了阅读和写作能力的他成为了一名作家。
一场意外的车祸唤醒了查理斯脑海中的记忆,同时也带走了关于波拉的一切。伤心欲绝的波拉并没有就此放弃,而是以秘书的身份再次接近了毫不知情的查理斯,这对心心相印却一再错身而过的情侣能否获得圆满的结局呢?。日本著名导演伊丹十三以亲身经历的事为依据而拍摄的一部影片,且片中女主角宫本信子就是他妻子。伊本十三在拍了反映律师与黑社会作斗争的《女律师》后,他和他当演员的妻子受到了黑社会的袭击,他的妻子由此受到了二十四小时的警察保护,依据这事他用五年时间创作《大病人》和本片。宫本信子在剧中演一漂亮、任性、风流的女演员,由于她目睹了黑社会"真理之羊"教徒的杀人场面,成为唯一证人,也成为了追杀物件,警察局为此派了两名警察专门保卫她,在这两人尽心尽职的守护下,她由反感到敬佩,并冲破种种阻力揭露了犯罪分子的罪行。。