河马本在非洲,怎会流落南美?又怎说起人类语言,叩问我来自何方、为何讲话、为何被杀等大哉问,仿佛是位哲学家?70年代,哥伦比亚毒枭走私河马,圈养在家当宠物。毒枭死后河马逃窜荒野、繁衍成群,政府认定数量失控、批准猎杀,佩佩成为美洲史上第一只被枪杀的河马。本片以佩佩的死后独白为舵,驾驶狂想飞船穿梭时空,上溯当年莫名渡海来异乡,下述偶遇人类引误解,并将河马的外来种命运化为隐喻,折射出阶级、殖民、独裁等多重命题。。工厂倒闭,失业的五十岚(寺岛进饰)心情低落地走在路上,见到了形形色色的人们:企业倒闭集会示威自残的工人、打算捐器官做善意但却遭砍身亡的黑帮老大、妻子外遇自己身处狱中的可怜男子、孩子身陷火场的单身漂亮母亲(筱原凉子饰)、中了六合彩但心脏病发身亡的老人、失业自杀的中年男子、腰缠万贯但身患绝症的男人。而五十岚也经历了大喜大落,面对的人一变再变,每个人都和他倾诉遭遇,而他一言不发地倾听着。
后来他碰上一件怪事,第二天回到家中,妻子(西田尚美饰)正在等着他回来。。桃源镇是一个景色秀丽、民风淳厚的小山镇。一天,铁匠海老头昂首挺胸地回到了镇上,重新打开了被关闭的铁匠铺,并带来消息说:黄镇长在县上开会时被抓起来了!一石激起千层浪,冷寂、压抑的桃源镇顿时掀起了阵阵波澜……卖豆腐的金士贵等一批早已习惯了在黄镇长夫妇威权下生活的镇民们,各种微妙的表现如墙头草般迎风摇摆,各色隐秘的心态似变色龙样光怪陆离!桃源镇真要改朝换代?谁是赢家?谁是败方?人间故事,好戏连台……。