苏珊(朱丽叶·比洛什饰)的丈夫滞留在加拿大蒙特娄大学客座写小说,独留她与七岁的儿子西蒙在巴黎,她是个出色的戏剧教授同时也是木偶剧编剧,正忙着筹备一出改编自中国元曲的剧码《求妻煮海人》,并且担任剧中角色的声音演出。每天忙着工作与大小杂事,对于自己更是自顾不暇的苏珊,只好请在巴黎大学念电影的华裔学生宋芳担任保姆。某天,西蒙发现了一个无人理会的落单红气球,西蒙拉着她穿过巴黎市区的大街小巷,红气球也随着他们的脚步漂浮游荡,时而出现时而消失的红气球仿佛有了生命。宋芳拿出摄影机,以西蒙与红气球为主角,信手拍了一部电影中的电影。转眼露易丝将高中毕业,苏珊希望她回巴黎申请大学,把父母遗留的现居老公寓重新整修让露薏丝搬进来住,但却怎么也无法叫楼下丈夫久未缴房租的友人搬走。就在这些寻常琐事和喜怒哀乐间,红气球偶而驻足,拉长的影子投映在市街各个角落。有时来到苏珊家的窗前,有时飘过塞纳河、圣母院、奥塞美术馆、蒙马特。最终,缓缓飞向天际。。卢卡斯跟妻子萨拉感情很好,突然有一天萨拉消失了,在午夜前的短短15分钟连同自己的行李都消失了。卢卡斯醒来之后发现妻子不见了,他开始出现幻觉:卢卡斯被困在一个似乎毫无止境的平行世界怪圈之中,在一个世界里有他的妻子萨拉,在另一个世界里他还和另一个女人娜拉有关系。他的世界开始崩塌,越变越糟,还被一群“知情者”追杀,这一切仅仅围绕着他,他开始明白这些事情的关键就在于11点45分,午夜前的十五分钟。卢卡斯开始穿梭在不同的时空中,每个时空的时间都不同。他见到了过去的自己和未来的自己。他自己开始变得慌乱,他也不知道哪一个自己才是最真实的。他担心自己回不到现实中,他另一边还在担心自己失踪的妻子。一番挣扎后,卢卡斯最终克服了时空的界限,解救了自己的妻子。。