柔美(苏玉华 饰)是一个名不见经传的小演员,她的父亲高守(秦沛 饰)则是著名的日本料理店店长。在一次争吵之后,柔美毅然离开父亲远赴日本,打算靠自己的力量闯出一片天下。在日本,柔美和父亲店里的大厨礼和(陶大宇 饰)偶遇了一位失忆老人,通过制作充满了回忆味道的美食,礼和成功的唤起了老人对于妻子的记忆。
让柔美和礼和没有想到的是,老人原来是当地德高望重的著名美食家,这一段特殊的故事传回香港,媒体却误将对料理一窍不通的柔美当做了故事中的料理神手,柔美因此一夜成名。眼看着一直以来的梦想就要成真,柔美央求礼和帮她保守秘密,自己则摇身一变成为了一档美食节目的当家花旦,在欲望和利益的诱惑下,她越走越远。。在油站打工的小伙子哈兰(爱德华·诺顿 Edward Norton 饰)有着很深的牛仔情结。他一身牛仔装,常常学牛仔拔枪的“神勇”模样。尽管很多人都嘲笑他,但少女托博(埃文·蕾切尔·伍德 Evan Rachel Wood 饰)却似乎和他意趣相投,二人堕入爱海。
哈兰跟随托博来到小镇的家中,这里住住托博的父亲韦德(大卫·摩斯 David Morse 饰)和弟弟罗尼(罗瑞·库尔金 Rory Culkin 饰)。韦德专横强硬,弟弟一直都在父亲的压抑下成长,个性敏感内向。常常一起外出骑马射枪的哈兰,成为了罗尼的精神依托。慢慢的,罗尼爱上了这个牛仔。
随着父亲对哈兰强硬的排斥、以及哈兰神秘身份的渐渐崭露,这个家庭的矛盾一再升级,直到悲剧的一发不可收拾。。一名不想再干的加油站员工在那天下班后,打算从此离开城市。观众逐渐发现她生活片段的同时,她大步走在称之为家的残破荒土上。。