《布袋和尚新传》以民间流传的弥勒佛的故事为主线,全剧分为莲花开、迷心劫、仙侣缘、舍利劫等多个单元,讲述弥勒佛转世,在人间修行的故事。布袋和尚前世弥勒佛生性狂放不羁,蔑视一切清规戒律,尤不喜天庭的陈腐教条。他因冲撞玉帝被佛祖派到凡间修行。布袋和尚除恶扬善,运用自己的智慧,与世间的邪恶势力斗智、斗勇,拯救百姓于苦难之中,受到百姓的尊敬爱戴。一句“大肚能容,容天下难容之事;开口便笑,笑世上可笑之人”,便是布袋和尚的真实写照。。一场围剿贩枪歹徒的行动在短短七分钟内结束,数名歹徒被击毙,头目许志海被生擒。任务完成的干净利落,但林河市公安局局长李健却忧心忡忡,边境线上接连发生涉枪大案,再不整治会后患无穷。按照李健的指示,林河市公安局侦查员张猛以犯人身份潜入监狱,准备从罪犯许志海身上挖出线索。 几经努力,张猛成功赢得了许志海的信任,但许志海对枪的事始终守口如瓶。一个偶然的机会,许志海抢夺垃圾车越狱,张猛毫不犹豫紧跟许志海登上垃圾车。逃亡途中,许志海被公安干警击毙,临终前,他嘱托张猛去俄罗斯的拉维斯克市找自己的哥哥许志强。。清末民初的天津,叫花子孟来财为生计被迫卖掉小女儿小雪,偶遇落魄的德国军火商人韩奈根,他成功地帮助韩奈根打入朝廷,与北洋新军总兵签下订单。孟来财戏剧般的当上了德国洋行的买办,一夜暴富,从此周旋在尔虞我诈、相互利用的北洋军阀和德国、日本军火商之间。
孟来财发财后一心想寻回穷困时卖掉的女儿,并娶颇有姿色的姚氏为妻,却不知她是日本人安插在他身边打探情报的一颗棋子。大女儿小云十分厌恶这个阴险的后妈,留洋回国后与一心争财的姚氏频频爆发战争。为求生存,孟来财小心翼翼地在陷阱重重的生意场和矛盾四起的家庭间挣扎。怎奈中德断交,孟来财被抄家,锒铛入狱,再度一无所有。
他的遭遇随动乱时代的风云变幻而大起大落,为民族大义不惜舍弃荣华富贵,从贫贱到富贵再沉沦到一贫如洗的频频换位使他强烈感受到残酷并带有嘲讽意味的世态人生。。