故事围绕英国贵族侦探托马斯·林利和他的工人阶级搭档巴芭拉·哈弗斯展开,他们一起解决与社会问题交织的犯罪。作为第八任阿什顿伯爵,林利来自英国除王室之外最高贵的贵族阶层,而哈弗斯则是一个洞察力敏锐的女性,无法夸耀丰富的遗产。他们社会地位的差异常常引发有趣的对话和不同的视角,探讨了阶级和性别等主题。。故事开始于公元1154年,若弗鲁瓦五世去世后,亨利二世(彼德·奥图 Peter O'Toole 饰)继承了王位,长久以来,英国皇室对撒克逊原住民都采取着强硬的压制态度,然而,亨利二世最好的朋友汤姆斯(理查德·伯顿 Richard Burto n 饰)便是一名撒克逊人,在继位之后,亨利二世将他提拔成为了首相。 汤姆斯拥有过人的智慧和勇气,在他的指领之下,大英帝国屡屡在战场上获胜,不断的壮大着国土。之后,亨利二世将汤姆斯派往教会成为了教主。贴近民生的职位让汤姆斯更加能够对贫民百姓的穷苦感同身受,很快,他便受到了人民的爱戴,这让亨利二世开始感到不安。。