抗日战争时期,日本宪兵由伪警察带路,正大肆追捕进步青年学生。某大学刘教授和学生罗崇高、温菲、何风等人在地下党的安排下,决定立即转移到革命根据地去。他们经过化妆打扮,甩掉日本宪兵的追捕,又通过日伪军层层的封锁线,与八路军参谋长接上头后,由地下党交通员老马带领,踏上了奔赴革命根据地的征途。老马虽然身材瘦小,但他有勇有谋,带领着这些缺乏野外山区生活经验的知识分子闯过了日伪军戒备森严的封锁沟和据点。途中,罗崇高因生病不能与伙伴们同行,被送回老乡四嫂家养病。不料,正赶上日本兵进村烧杀抢掠,四嫂子的公公惨遭日本鬼子枪杀,尚在吃奶的儿子被日本鬼子投进火堆活活烧死。四嫂子强忍悲痛,完成了掩护罗崇高的任务。在惨遭日军扫荡的山区里,满怀悲愤的刘教授一行人左冲右突,不幸还是与日军相遇。老马为使刘教授等脱险,毅然引开了日军,在一连杀死几个日本兵后,终因寡不敌众,壮烈牺牲。刘教授等人失去了老马,只得自己摸索着前进。在远处传来交战枪声的树林中,他们发现一位负伤的八路军战士正与一个日本军官搏斗。他们勇敢地打死了日本军官。在八路军战士带领下,刘教授等人找到了自己的部队。当刘教授与四嫂子、罗崇高在根据地重逢时,他们回顾这段艰险的历程,心中感慨万千。。出生在农村的于天龙是毕业于中医学院的一名医生,在农村开了中医诊所。曾经与他初恋的女友高美凤,由于家人的阻挠最终嫁给本村农民艾武装,也开了一家诊所。高美凤因丈夫艾武装酗酒好赌而离婚,独自闯入江城换个活法。于天龙由于苦恋美凤多年,四十岁的他尚未婚娶,也只身闯入江城寻找美凤,在早先进城的乡亲高羽的帮住下找到美凤,又在曾是局长的付德功帮助下在一小区内办起了诊所,在市场经济大潮中,于、高二人同甘共苦、尽心尽力为社区居民服务,同时不忘乡情,在社区吕主任的帮助下,把钱秀、大吵吵老俩口安置在社区水站为社区居民送水,他们来自农村吃苦耐劳是他们的美德,他们的热情服务得到小区居民一片赞扬。女老板刘静被于天龙精湛的医术和奉献精神所感动,开始对他狂热追求,被于天龙婉言拒绝。刘静伯乐识马,发现美凤妹高美莲在艺术方面有天赋,精心包装打造,使之一举成为选美冠军。艾武装曾一度破罐子破摔,经常酗酒闹事,制造了一桩桩让人痛心的事件。在众人的帮助教育下,艾武装番然醒悟,决心去农村田间地头唱二人转,为儿子挣足学费,让儿子能在城里上学。不同的价值观发生了激烈的碰撞,亲情、爱情、友情、乡情在本剧中得到了淋漓尽致的表述。。