1931年,日军蓄意制造事端侵略中国。东北戍边家族顾家,决定以一家之力,守护祖国。养女顾雪萤自主投案,误中仇人韩镇东圈套,导致家破人亡。另一边,身在北大营的顾照龙奋起抗日,却被污蔑为汉奸。一夜之间,顾雪萤面临家破人亡和二哥投敌,她艰难逃生,决定杀日寇除汉奸,踏上了一个人的征程。
途中,顾雪萤遇见了共产党人沈雷志,在沈雷志的带领下,顾雪萤加入了中国共产党领导的东北抗联,成为了一名抗联战士。信仰的力量让顾雪萤在国家危亡之际放下家仇,奔赴抗日战场。而顾照龙其实是接到了上级任务,诈降于满洲军政界,获取日军侵华的重要情报,成为插在敌人心脏的一把尖刀。多年后,二人终于理清过往,却又因共同的抗日理想奋战在不同的抗日战场上……。1970年代末,文革结束后平反的老干部江子谷,携妻带女重返陕北看望老战友。见到老丁,四目相对,俩人共同回忆起当年在彭总身边的往事,内心感慨万千。当年的“小狗子”现如今已是军分区的苟司令员,他听说江子谷来到这里,连忙找来,和他一起去当年的蟠龙战役旧址,缅怀已故的先烈。苟司令的爱人羊秀英也是当年的苦娃子,当时穷的连裤子都没有。江子谷还在宾馆遇上了如今已蜕变的安文剑。在延安,江子谷巧遇当年的国军师长周兴宇,他正向彭总的塑像行礼,时世变迁啊......。