白天担任急诊室医生的单身母亲玛丽非法帮助重病症末期的病人依照他们的意愿结束他们生命。 但是死亡太多,生意越来越红火,他她的双面生活也越来越复杂艰辛。当她的世界开始公诸于世时,她意识到如果她还想干这份工作,就要背水一战。。某电影摄制组正进行拍摄,主创人员却出现意见分歧,导演盖寓向编剧默默求助,请她修改剧本。默默告诉盖寓,剧本虽经领导通过,但反映的却不是真实生活。两人又陷入苦闷中。外面是炎炎夏日,摄影棚里却在赶拍一场发生在隆冬的戏。著名女演员舒华白天辛苦拍戏,回到久别的家中看到房间里乱作一团,不禁失神。摄制组与宾馆达成一项协议,宾馆提供场地拍戏,然后借电影扬名,双方均能从合作中获益。但因拍摄延期,宾馆方面表示不满。制片主任东求西告,想办法让摄制工作不突破预算,维持摄制组的正常运转;舒华为使拍摄顺利,不得不“走穴”挣钱,却在演出传统节目时被观众嘲笑;默默想使剧本揭示出生活的真谛与盖寓在一起苦苦探讨。电影终于拍完了,每个人又重新回到自己的生活中。。故事发生在解放前的四川阿坝地区。土司老麦琪有国民党撑腰,是当地有名的恶霸,他靠种罂粟、制贩鸦片生存,并拥有自己的武装,周边的土司们不敢与之匹敌。他有两个儿子,长相英武的大少爷是他的继承人,天生愚钝的二少爷早被他排除在接班人之外。由于连年大旱,无奈的饥民不得已投入麦琪麾下以求温饱,二少爷也乐得讨取女土司女儿塔娜的欢心。黄特派员借机规劝二少爷兴办商业,不久,大街上出现了钱庄,建立了税收体制,阿坝地区首次出现了商业集镇雏型。傻少爷的歪打正着令众乡民欢欣鼓舞,但大少爷此时眼中充满了杀机。此刻,解放的炮声已隐隐传来......。