影片讲述了女主人公娜娜(安娜·卡里娜 Anna Karina饰)如何从一名普通售货员走上卖淫道路的悲情一生。娜娜厌倦了售货员的生活,想要成为一名演员,可命运却让她陷入了出卖肉体的色情深渊。她越是深入生命的深刻意义,越是怀疑生活的本来面目。命运辗转,就在她终于遇见她的爱人 时,命运又再一次跟她开了场玩笑,死在了皮条客的枪下。看似凌乱毫无关联的章节,充满哲理如呓语般的台词,为了“拯救灵魂而出卖肉体”么?影片抛掷给我们的又岂止是这一个问题。。三十年代,丫头瑞莲与少爷万锦洪青梅竹马,但老爷因门户之见设计拆散,并将瑞莲嫁给了丧妻渔户陈四祥,万锦洪则到香港发展。瑞莲新婚不久发现怀孕,在一次台风中受惊吓早产。台风中陈四祥为救大伙而摔成了残废,瑞莲咬牙挑起了生活重担。陈四祥因伤复发,除夕夜病逝医院。 日军占领香港,少爷万锦洪携家眷回到澳门。因日军封锁陆海通路,澳门渔栏几乎全部关张。万家少奶奶沉迷赌场,因和万锦洪吵架,气死老太太后卷走细软离家出逃。失意的万锦洪决定把渔栏和孩子托付瑞莲,自己毅然到内地前线当战地记者。瑞莲领着三个孩子,把渔栏经营得有声有色。瑞莲生日那天,万锦洪身着军装突然到来,还没等他俩畅叙旧情,爆竹声铺天盖地地响了起来,日军投降了,澳门成了一座欢乐之城。。方青山为救学生们,被迫背弃了自己深爱的未婚妻叶蓝,而另娶他根本不爱的唐雪芸,而叶家也被曹康害的家破人亡,叶蓝意外失足生死未卜,方青山心中无限悲痛。方青山不愿与唐雪芸圆房,唐雪芸十分伤心。此时的叶蓝被楚江救起。叶蓝去崇文学堂探望方青山,却被方青山意外发现。见叶蓝仍在人世,方青山又惊又喜。
爱国学生密谋刺杀唐立的行动实验炸药。方青山出面保护学生,却意外被炸药炸成重伤。叶蓝救活了方青山。
镇长唐力下令处决为首的三名学生,唐力拗不过女儿的求情,但提出了一个条件,三个月内方青山必须让唐雪芸怀孕,否则的话,枪毙令依然有效。
方青山心中既愧疚又抗拒依旧不肯圆房,温柔体贴的唐雪芸为此伤透了心。叶蓝和方青山无法再压抑内心的爱恋,身心终于完全属于对方。
叶蓝未婚怀孕的消息不胫而走,在曹康的撺掇下,叶氏族长逼迫叶蓝说出腹中孩子的生父,要将这个男人的姓名公布于众。叶蓝宁愿在祖宗牌位下接受审判,也不肯伤害到方青山。
在紧要关头,唐雪芸竟为叶蓝解了围,方青山内心对唐雪芸更加惭愧,不久后深受打击的唐雪芸旧疾复发,一病不起。
而曹康投靠了日本人,借助日本人的势力成了龙城警察局长。他终于发现了叶蓝和方青山之间的秘密。曹康陷害方青山入狱严刑拷打。
叶蓝为了救方青山决定嫁给曹康,方青山逃出了监狱,在叶蓝和曹康大婚之际楚江和方青山并肩作战。楚江却为掩护方青山和叶蓝逃走,而壮烈牺牲……。