该片从新疆的人与水、人与土地、以及人与路三个主题切入,通过宏大叙事与个人化故事相结合的结构方式,展现出新疆生产建设兵团70年来屯垦戍边、艰苦奋斗,在戈壁沙漠中,发展交通水利、建设现代城市、耕耘绿色田园的取得种种业绩。。在1930年代,当时世界被战争而分裂,人类处在激情与痛苦当中。导演理查德·隆克瑞恩巧妙地将故事中的狡诈、阴谋、残暴,与当代法西斯象征主义结合在一起。伊安·麦克莱恩演出理查三世,他欲夺取兄长的王位,谋杀、骗婚、歼灭亲族无所不用其极,这样强烈的欲望,驱使他永无止尽的毁掉周遭的人。
影片是根据莎士比亚的名剧《理查三世》改编而成的,但是影片将故事发生的时间背景由原著中1483-1485年转换到1930年。将莎士比亚的剧作移植到其它年代,是电影人常常做的事,但是却不一定每次都做的好。难能可贵的是,这版《理查三世》不但以睿哲的智能改编了这部剧作,并且在不破坏莎翁美丽的词句下,为此剧注入现代的活力。。宋家是出了名的书香世家,家中子女无一不是文坛巨匠、年少成名。唯独三女宋竹,除了好看,完全没有遗传到父辈们一丝的优点。然而越是如此,宋竹对学习之事就越不上心。一心想要摆脱家族的光环,整天琢磨如何把自己嫁出去。直到她遇到了“登徒子”萧禹。萧禹的出现,彻底打乱了她给自己定下的人生规划。萧禹就像是一颗宋竹的灾星,只要有他在的地方,就一定会有宋竹的灾难。然而,不服气的宋竹哪里甘心败在萧禹手上。于是每每奋起反抗,两个人斗得你死我活。整个书院一时之间被他们搞得鸡飞狗跳。宜阳书院也因为两人的出现,而开始有了彼此的较量和对抗。那个时代的书院生活,和现在的校园生活一样,充满了新鲜活力而又有意思的故事。宋竹联合起她的一帮好友们,为了自己的幸福而奋起追逐。。