从古猿开始直立,地球上出现了人类的文明史。石器时代,人们从生活的偶然现象中创造出了艺术样式;摩西的十诫居然是出自失误;在伟大的罗马城中,人们在集市上展示各种新奇发明,而领取失业救济金的脱口政治家卡库斯(梅尔•布鲁克斯 Mel Brooks 饰)从经济人斯威特那里获得了一次进入皇宫表现的机会,卡库斯在集市上结识了被贩卖的才艺黑人乔飞斯以及女皇的女侍梅瑞,在凯撒面前表演脱口政治秀的卡库斯不慎口误,令皇帝勃然大怒,本来要被处死的卡库斯与乔飞斯二人一路杀出宫殿,在梅瑞的帮助下开始了东躲西藏的冒险生涯;随后的西班牙宗教法庭和法国大革命的故事都一一在导演梅尔•布鲁克斯的恶搞中呈现出别样的味道。。北美洲在一场大战后被摧毁,在美国原来的废墟上,人们建立了新的家园,但新政权规定:管辖下的12个地区每年都必须进贡少年男女,参加一档电视直播节目“饥饿游戏”(Hunger Game)。节目的规则很简单——杀人或者被杀。凯妮丝的妹妹不幸在12区“选择日”时被选中,由于要保护妹妹,凯妮丝自告奋勇要替妹妹上场 。她不得不与心上人盖尔分开,跟同时被选为12区贡品代表的皮塔进入游戏。尽管凯妮丝自小就进行狩猎,拥有过人的弓箭技巧,对节目里的重重障碍都能应付自如,但她在比赛中要与残忍强壮的他区选手互相周旋,要想成为最后的赢家就必须成为一个没有人性的杀人机器,这对她是一个极大的考验。
《饥饿游戏》是美国作家苏珊·柯林斯同名青少年科幻小说三部曲中的第一部(其余两部分别名为《星火燎原 Catching Fire》和《自由梦幻 Mockingjay》)。。