张小石第一次看到乡村摄影师在村头给人照相,那个方方的照相机深深地吸引了他。暑假里,远在城里的表哥带着照相机回来看家,使得张小石能近距离接触到照相机,有机会自己摄影,没想到的是,他拍的照片表哥给他投到杂志社,竟然发表了,还获得了优秀奖,这让张小石很是激动,使他有了得到一台真正的照相机的想法。为了这个目标,他不断的努力。但家里的状况实现不了他的愿望,依靠自己的力量根本无法得到相机。张小石无意中看到一则省长给别人捐赠的新闻,他带着激动而单纯的想法给省长写了一封信,然而一场意想不到的事情发生了……。拉扎罗(阿德里亚诺·塔尔迪奥洛饰)是一位内心单纯的年轻农民,坦克雷迪(卢卡·奇科瓦尼饰)则是一位骄横的年轻贵族。他在Inviolata这座与世隔绝的小城内生活,这个城镇则由侯爵夫人阿诺西纳·德·卢娜(尼可莱塔·布拉斯基饰)所统治。年轻的农民和年轻的贵族相遇并成为好友。某天,坦克雷迪自导自演了一场绑架戏码,希望骗到母亲的赎金,不料最终引来了警察……。故事发生在民国初年,潘家世代经营着永泰隆丝绸厂,在当地家大业大,根基稳固。潘家显(麦长青 饰)虽然身为长子,却因为能力不足个性软弱而无法承担家业,反而是妹妹潘巧儿(康华 饰)巾帼不让须眉,肩负着沉重的责任,将一切打理的井井有条。三子潘家扬(马浚伟 饰)深受父亲的喜爱,却一心沉迷于研究医学,早已离家。
冼碧云(邵美琪 饰)是潘巧儿手下的女工,亦和潘家显有着一段尘封的感情。只是最后,懦弱的潘家显选择顺从父母之命,迎娶了富家小姐杨艳桃(叶翠翠 饰)。某日,久无音信的潘家扬忽然现身,推动了潘家命运的齿轮,就在大家沉浸在潘家扬回归的喜悦之中时,等待着众人的却是潘巧儿冰冷的尸体。。