一位法国名厨加布列(热拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰),夺得了三颗米其林星的殊荣,站在事业巅峰,但内心却一片空虚。他的儿子疏远,妻子出轨,没有可以分享快乐的人。在这种绝望中,他决定自己饮酒,却因此遭受了一次心肌梗塞。 在疾病的边缘,他的生命回放了多年前的一场米其林竞赛,那时一位个子矮小的日本厨师用一碗拉面战胜了他,给他的职业生涯留下了永远无法释怀的遗憾,并成为一直缠绕着他的心结。因此,他下定决心放下一切,前往日本,寻找那个激发了他对“UMAMI”记忆的地方。这一决定将引领他展开一段充满探险和自我发现的旅程。。该片讲述了人类区别于其他生物的特殊性,以及在石油出现之前所应用的基本能源以及由此产生的相关平衡原理,并且说明石油能源出现对人类的影响,人类向自然界索取,造成全球气温上升,自然灾害泛滥的故事。。浪人柴左近(丹波哲郎 饰)在旅行途中,偶然遭遇了三个恐慌的农民。他们不堪忍受地方长官松下宇左卫门(石黒達也 饰)的剥削与暴政,于是铤而走险,绑架了松下的女儿亚矢(桑野みゆき 饰)作为人质。左近深知农民们的做法何其危险,于是假意休息留了下来,并且击退了官兵的首次围捕。松下大怒,聚集了包括樱京十郎(長門勇 饰)和桔梗锐之介(平幹二朗 饰)在内的一众浪人前去营救,谁知京十郎与锐之介深解农民的苦衷,临阵倒戈站在了左近一方。
不久,松下又绑架了其中一名农户的女儿作要挟,左近不愿看到女孩受到伤害,情愿用自己的肉体苦痛换来农民的安全。但是他所面对的却是一个言而无信的无耻之徒……。