周莲(史钟麒饰)是一位优秀的画家,在他的画展上,一位专心临摹丹凤国画的少女的身影吸引了他的注意,这个女孩名叫卢文凤(陈烨饰),是苏州名绣梅香园卢绣嫡派继承人卢元凤(顾伟饰)的妹妹。因为苏州绣霸赵成(黄邦瑞饰)的迫害,卢元凤的丈夫去世了,如今,姐妹两人带着孩子小凤过着相依为命十分辛苦的生活。 为了不让手艺失传,卢元凤希望卢文凤能够前往苏南美专深造,巧合的是,负责教导她的,正是周莲,而美专的校董则是卢家的仇人赵成。得此机会,赵成当然不会放过卢元凤,在他的设计之下,卢元凤受辱自杀,而卢文凤在绝望之中选择带着小凤躲进了荒野之中,过起了离群索居的生活。。一次意外中,多米尼克(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰)救下了美丽的女子费鲁美娜(索菲娅·罗兰 Sophia Loren 饰),两人一见钟情很快陷入了热恋之中,可惜多米尼克是一个花花公子,随着时间的流逝,他不再专情与费鲁美娜,转而投入了别的女人的怀抱。
费鲁美娜虽然身份卑微,却是专情之人,为了能够成为多米尼克的妻子,她甚至不惜使用了一些欺骗的手段。不幸的是,多米尼克识破了费鲁美娜的谎言,费鲁美娜再度面临着和爱人分离的处境。费鲁美娜有三个孩子,她告诉多米尼克,这其中有他的亲生骨肉,直到这时才良心发现的多米尼克回到了费鲁美娜的身边,但他始终不知道自己的亲生儿子究竟是哪一个。。